Erster talmudischer Unterricht bei seinem Vater Jona E., einem tora-kundigen Kaufmann. Studium an ungarischen Talmudhochschulen
seine Lehrer waren Rb. Jakob Neuschloß (Altofen), Rb. Pinchas E. Östreicher (Eselrainer, Altofen), Rb. Feibel Plaut (Schuran/Nagysurány), Rb. Markus Hirsch (Altofen, später Prag u. Hamburg), der „Ksav Sofer“ und der „Ševet Sofer“ an der Preßburger Jeschiwa (1873). 1877 Hauslehrer bei der Fam. Bondi in Mainz, besuchte von dort aus Vorlesungen über Philosophie, klassische Literatur und Orientalistik an der Univ. Heidelberg
Promotion ca. 1880. 1884 Rückkehr zu seinem Lehrer M. Hirsch nach Prag, dessen Schwiegersohn er wurde. 1885/86 Prediger der Gemeinde-internen orthodoxen Adass Jeschurun, des sogenannten „Frommen Vereins“ (Israelit 06.03.1924) München, der sich unter seiner Leitung mit den Jahren zur Sondergemeinde „Ohel Jakob“ ausformte. Durfte zunächst nur Gottesdienste und Begräbnisse, aber keine Trauungen zelebrieren
1892 Gründung eines „Vereins zur Förderung der jüdischen Wissenschaft ‚Ohel Jakov’“, wo er Talmud-Tora-Kurse abhielt [„Ein reges jüdisches Leben, eine echte Thoraatmosphäre entwickelte sich um Ehrentreu.“ (Israelit 06.01.1927)]. 1907 Anerkennung als RA
1919 zum orthodoxen Rb. der israelitischen Kultusgemeinde bestellt. Bemühte sich um eine Reform des bayrischen Staatskirchenrechts, um der Orthodoxie die Möglichkeit eines separaten Gottesdienstes zu geben. Bildete bei der Vereinigung der traditionell-gesetzestreuen Rabbiner Deutschlands zusammen mit Salomon Breuer und David Hoffmann ein Bet Din
Mitglied der Halachischen Kommission der Vereinigung traditionell-gesetzestreuer Rabbiner Deutschlands, die sich um 1912 u. a. mit der Frage der Feuerbestattung befaßte. Mitglied der Agudas Jisroel
Gründungsmitglied des Mo‘es. et Gedole Hatora und des Rabbinischen Rates der Agudas Jisroel. Der Berufung zur Leitung des RS in Berlin (Nachfolge D. Hoffmann, 1922) folgte er aus gesundheitlichen Gründen nicht. Seine zweite(?) Frau Ida, geb. Feuchtwanger, starb Dez. 1920
Vater von Jonah Ernst E. und Julius E., der um 1924/25 als Dozent an der Breuer-Jeschiwa wirkte. Sein Schwiegersohn Jakob Kohn (Ya‘aqov S. evi Kohen) gab seit den 60er Jahren des 20. Jh. mehrere seiner Schriften posthum heraus.
Publikationen
„Metall- oder Glasspiegel“, Israelit 21.12.1881 (Jg. 22, Nr. 51)
„Jüdische Hochschulen in Bayern“, Israelit 17.11.1898 (Jg. 39, Nr. 91) und 28.11.1898 (Jg. 39, Nr. 92)
„Eine Entgegnung“, Israelit 1899 (Jg. 40, zur Fortsetzung), u. a. 18.05.1899 (Nr. 39/40) bis 10.07.1899 (Nr. 54)
Cheker Halacha, München 1904; Nd. Brooklyn 1994
Über den pilpul in den alten Jeschiwoth, Frankfurt 1905; auch JJLG 3 (1905), S. 206-219
„Geschichte der Chewra Kadischa. Israelitischer Verein für Krankenpflege, Bestattungswesen und religiöse Belehrung in München“, FS zur Hundertjahrfeier des Vereins 1806- 1906, München 1906
„Sprachliches und Sachliches aus dem Talmud“, JJLG 1906-1926 (Jg. 4-17, zur Fortsetzung), 4 (1906), S. 141-168, bis JJLG 17 (1926), S. 187-194; Sepr.Druck Frankfurt/M. 1906-1913
’Or ha-’emet. Briefe über das Werk Chaje Olam des [M.] Lerner, Frankfurt 1907
Der Prager Oberrabbiner Lippmann Heller, 1909
S. idqat has. adiq (Das Recht des Gerechten). Eine Untersuchung über die Echtheit des im Jahre 1868 und 1869 von Dr. B. H. Auerbach s. A. herausgegebenen Sefer ha-Eschkol, Berlin 1910; Nd. H. as. or 1978, Bnei Brak 1985 u. 2004
“Kavod h. achamim“, FS Hoffmann, 1914, S. 24-33 (hebr. Teil)
„Qiduš ha-h. ama“, Israelit 09.10.1924 (Jg. 65, Nr. 41/42), S. 18
Minh. at pitim, Teil 1, München 1928 (posthum hrsg. von J. E. Ehrentreu); Nd. Jerusalem 1965; Teil 2 hrsg. von Ya‘aqov S. evi Kohen, Jerusalem 1984
Napoleon I. und die Juden. Vortrag gehalten im Verein für jüdische Geschichte und Literatur in München, Regensburg o. J. [vor 1930]
Mišna t. ehora. Talmudische Studien (Beiträge aus dem JJLG aus den 20er Jahren), 1931, posthum hrsg. von seinem Sohn Ernst Ehrentreu
Qomes. ha-minh. a. Derašot ‘al ha-tora, hrsg. von Ya‘aqov S. evi Kohen, Haifa 1967, weitere Auflagen 1972, 1978, 1980
Šire haminhah. H. idušim u-vi‘urim le-talmud we-tana“ch, Haifa 1972
‘Iyunim be-divre h. azal u-vilešonam, hrsg. von Ya‘aqov S. evi Kohen, Jerusalem 1978. Gab 1897 den letzten Band der Diqduqe soferim von Raphael N. Rabbinowicz heraus, dessen Freund und Mitarbeiter er war. Mitarb. des JJGL.
Epigraphik
Begraben in München; das Grabmal entwarf Arnold Zadikow. Karl Schwarz, Die Juden in der Kunst, Berlin 1928, Abb. des Grabmals nach S. 202.
Bildmaterialien
Porträt von Hermann Segall, München, Israelit 18.05.1926 (Jg. 67, Nr. 21), S. 15, und 07.01.1937 (Jg. 78, Nr. 1), S. 7
Israelit 06.01.1927 (Jg. 68, Nr. 1), S. 7
IFH 12.01.1928
Israelit 07.01.1937 (Jg. 78, Nr. 1), S. 7
PK Bavaria, S. 110.
Literatur
Israelit 03.05.1900 (Jg. 41, Nr. 36), S. 728
Israelit 05.01.1905 (Jg. 46, Nr. 2), S. 21
Gottlieb, Ohole šem, S. 498
Frankfurter Israelitisches Familienblatt 03.01.1913 (Jg. 11, Nr. 1), S. 1
Israelit 06.03.1924 (Jg. 65, Nr. 10), S. 6, zum 70. Geburtstag
Israelit 06.01.1927 (Jg. 68, Nr. 1), S. 1, 7
JLZ 07.01.1927 (Jg. 7, Nr. 1), S. 6
Israelit 13.01.1927 (Jg. 68, Nr. 2), S. 3f
Israelit 19.01.1928 (Jg. 69, Nr. 3), S. 2-4, zur ersten Jahrzeit
JL II, S. 280
EJ dt. VI, S. 298
Wininger VI, S. 555f
Israelit 01.01.1932 (Jg. 73, Nr. 1), S. 14
Israelit 07.01.1937 (Jg. 78, Nr. 1), S. 7
S. Levi, in L. Jung (Hrsg.), Men of the Spirit, 1964, S. 375-387
Schwab, Chachme Ashkenaz, 1964, S. 51
Friedberg, Beit Eked Sefarim: bibliographical lexicon of the whole Hebrew and Jewish German Literature, 2. überarb. Aufl. 1951-1956, S. 143, Nr 530
PK Bavaria, S. 110, 114
Ophir und Wiesemann, Bayern, 1979, S. 36, 40
Breuer, Orthodoxie, 1986, S. 170, 177, 224, 333, 433
Walk, Kurzbiographien, S. 75
Gershom Scholem erinnert ihn als seinen Lehrer für Talmud in München: Gershom Scholem, Von Berlin nach Jerusalem. Jugenderinnerungen, erweiterte Fassung, aus dem Hebr. von Michael Brocke und Andrea Schatz, Frankfurt/M. 1994, S. 144f
Morgenstern, Frankfurt, 1995, S. 214f
Jüdisches München, 2006, S. 101, 103, 116, 123
Handbuch österr., 1:1967
Kinstlicher, 2005, S. 491. Nachrufe anlässlich seines Todes im Jan. 1927 im Israelit, im JJLG und in verschiedenen Zeitschriften.